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（大纪元记者玉山综合编译报导）大多数人都知道，Ford T型车是第一个真正负担得起的汽车。但是你知道它的发动机是甚么样的吗？发布于1908年的Ford T型车，最初只有一个22匹马力的2.9升四缸发动机。相较于今天的相同尺寸的发动机，这个输出功率简直微不足道。但是，它还是可以轻松的击败被认为是世界上的第一辆汽车，1885年获得专利的Mercedes-Benz Motorwagen。这辆汽车所配备的是单活塞式发动机，只能输出三分之二匹马力。
今天的汽车发动机更强大，更安静，更耐用，污染更少，更省油，这都得益于发动机设计和技术的不断进步。汽车工程师不断努力，以寻找提高内燃机效率的途径。那么，你知道在过去的150年，有多少关于汽车发动机方面的发明吗？我们就来看看歷史上十个最大和最重要的发动机改进，从而也一窥它的未来。
1) 四冲程发动机
优点：省油，少污染
缺点：更复杂，更昂贵
记得我们上面提到的Mercedes-Benz专利Motorwagen汽车吗？它的发动机是单缸二冲程发动机，像许多早期的发动机一样。四冲程发动机是在19世纪末期内燃机最早的改进之一。四冲程发动机通过活塞上下移动两次完成四个燃烧循环步骤：吸气，压缩，爆发，排气。
四冲程发动机的好处包括改善燃油经济性，耐久性，更大的功率和扭矩，更清洁的排放。但是，与二冲程发动机相比，它们更复杂和更昂贵，并且要求使用阀门来控制进气和排气。尽管如此，四冲程发动机已成为汽车行业标准。
2) 强制增压
优点：增加功率不增加发动机大小
缺点：消耗燃油，涡轮滞后
强制增压发动机强制空气以比平常更高的压力进入燃烧室，从而获得更大的功率。涡轮增压器就是推动更多的空气进入发动机的空气压缩机。
强制增压系统被用在飞机发动机上已经很长时间。直到20世纪60年代才在汽车发动机上得到应用。这个系统对于小型发动机特别有用，因为它可以在不增加发动机的大小的情况下，产生大量的额外功率。
缺点呢？有涡轮增压器的汽车往往需要高等级汽油，然后还有涡轮滞后的问题。涡轮滞后就是在涡轮增压器达到高转速前，功率不会增加。近些年，工程师们已经使这两个方面得到了改进。
3) 燃油喷射
优点：更好的油门响应，提高燃油效率，更省电，更容易启动
缺点：更复杂和更昂贵的维修
几十年来，将燃料和空气混合物送到发动机燃烧室的首选方法是化油器。踩下加速踏板，油门打开，化油器将空气和燃料混合物送入发动机。
然而到20世纪80年代后期，化油器已几乎完全被燃油喷射所取代。燃油喷射是一个复杂且高效得多的燃料空气混合系统。喷油器将汽油喷入进气歧管，燃料和空气从而混合在一起成雾状，该混合物在气缸吸气的过程中进入燃烧室。发动机的车载计算机控制着燃料的喷射过程。
由于其高度的复杂性，燃油喷射系统比化油器修理起来更加昂贵。然而，燃油喷射已经成为行业标准。(待续)◇
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